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Né en 1942 à Pittsburgh (PA), Paul Blair est décédé le 6 décembre 2011. Cet inlassable militant du jazz n’avait cessé d’inventer de nouvelles manières d’en faire la promotion. Après avoir enseigné l’anglais au sein des Corps de la Paix (Peace Corps) au Malawi, il s’était installé en Indonésie et avait tenu une émission quotidienne sur Voice of America. Il était rédacteur en chef du mensuel Hot House depuis 2003. Membre de la Jazz Journalists Association depuis plus de quinze ans, il écrivait dans la publication trimestrielle de cette association, Jazz Notes. Guide touristique officiel de la ville de
New York, il avait créé SwingStreets en 2001 et proposait des promenades dans les hauts lieux du jazz de New York. On compte parmi ses interviews Dave Holland, Joe Turner, Red Mitchell, Wayne Shorter, Anita O’Day, Jay McShann, Claude Williams, John Scofield, Abdullah Ibrahim, Steve Turre, Dizzy Reece, Jon Faddis. Le 30 janvier a eu lieu un service à sa mémoire à St Peter’s Church en présence et avec la participation de Bob Dorough, Bill Mays, Pherooan akLaff, Bob Mover, Scott Robinson et du Cecilia Coleman Big Band.
Jean Szlamowicz
© Jazz Hot n°658, hiver 2011-2012
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