L’imagination en alerte pour trouver une solution pragmatique à la portée de tout le monde, doté d’une énergie optimiste et le sens de l’organisation rivé au corps, Jona avait monté depuis 1984 l’orchestre Chéri Big Band qui devient Chéri B et comprendra jusqu’à quinze musiciens, un chanteur et une danseuse, jouant les standards notamment de Wayne Shorter ou d'Horace Silver. Quelques années après, cinq des musiciens (Claude Wrobel, as; Georges Giraubit, ts; François Tardieux, g; François Savart, vln;) dont Jona, se mettent à composer, parfois aussi en collectif, entre jazz, funk, musiques brésilienne et cubaine, la dimension groove et danse étant centrale pour eux. Pour donner une chance de pérennité à cet ensemble, ses membres fondateurs ont un métier alimentaire en parallèle. Grâce à Eric Donnart (b), un musicien qui improvise un studio d’enregistrement chez lui, Chéri B sort une cassette de dix titres, Quand la lune se lève (1990).

Après avoir eu le choc du décès très soudain de sa mère en février 1994, Jona s’accroche à son côté pragmatique pour faire vivre l’activité musicale de Chéri B, et sort le disque Be Rich en décembre. Déjà Production est crée le 5 juillet 1995, comme entreprise de régie technique son et lumière pour les spectacles vivants, implantée dans les Hauts-de-Seine (Boulogne-Billancourt puis Chatillon) alors qu’il habite toujours avec sa grand-mère dans leur havre de liberté et de sérénité familiale rue Mouton-Duvernet, son rocher dans le doux et suranné XIV_^e arrondissement de Paris.

En 1996, un CD 2 titres sort, L’Enfance du Lard de Chéri B (Free Sons), et Jona se démultiplie tous azimuts, trouvant son rythme de croisière entre festivals, concerts, enseignement de la trompette-jazz-funk et gestion de sa jeune entreprise.

Le 26 septembre 1999, Kay décède et la peine est palpable dans l’église Saint-Pierre-de-Montrouge au Carrefour Alésia (XIV_^e arrdt.), où nous nous trouvons, un peu curieusement, car Kay était non croyante mais elle a souhaité que ce soit son ami le prêtre de cette église qui réconforte ceux qui l’aimaient: elle avait tant discuté avec lui…

Cette année-là, Jona rencontre Nana, sa compagne qui a deux enfants, Nathan et Agathe(3) sur laquelle il va veiller avec une infinie tendresse quand elle se lance à partir de 2009 dans une carrière de chanteuse de jazz et de musique brésilienne. 

Au fil du temps, le professionnalisme reconnu de Jona lui permet de travailler aussi bien pour le théâtre, la danse qu'en évènementiel important jusqu’à des prestations de 2000 personnes. Jona développe aussi en parallèle sous cette raison sociale une activité de production et d’édition, gagnant également une clientèle hors jazz tels le Crillon, Aéroports de Paris, la Salle Gaveau, Hermès, le Parc des Expositions de Paris, une jolie réussite pour ce forcené du travail à l’esprit vif et profond, à la joie de vivre égale à sa générosité attentive.

Début janvier 2015, la période ne s’était pas encore assombrie des attentats dont celui de Charlie Hebdo (7 janvier) lors duquel Cabu, un Ancien de la Rédaction de Jazz Hot, avait été assassiné parmi ses collègues; et sortant de la trêve des confiseurs, Jona nous avait envoyé un mot pour les 80 ans de la revue. Car Jona venait toujours volontiers aux fêtes de Jazz Hot, avec sa trompette, des parenthèses pour nous voir dans le tumulte de la vie, mais pour cet anniversaire à la Fond’Action Boris Vian (cf. infra), deux mois après les attentats et en dépit de l’atmosphère pesante et de l’état d’urgence compliquant tout, Jona, malgré une activité professionnelle intense, avait tenu à s’occuper lui-même de l’organisation technique pour la quinzaine de jours d'exposition, les trois tables rondes et les deux gros concerts-jams y participant lui-même car il avait aussi apporté sa trompette! Cette fois-ci, nous célébrions plus que jamais le jazz live contre les assassinats de ceux qui le détestent (de la musique dégénérée vue par les nazis en 1937 aux islamistes qui voudraient bâcher et bâillonner toute liberté d’expression artistique), et nous retrouvions Jona, encore cette fois, présent, solide et solidaire comme toujours, avec sa chaleureuse complicité, comme si le temps se suspendait, combatif et en résistance après ce qui venait de secouer la France et Jazz Hot, aussi à cause du décès de Cabu, quelques semaines avant, mais aussi en filigrane de la mémoire biographique de ses grands-parents.

Jona Dunstheimer en duo de guitares avec Sean Gourley à la fête des 81 ans de Jazz Hot 

chez Fusun et Hervé Levet, le 7 mai 2016 © Jérôme Partage

En 2018, Jona avait déjà eu des problèmes cardiaques, devant arrêter définitivement la trompette, mais il continuait chaque jour à composer avec sa guitare.

 

Alors le décès de Jona, si brusque, si tôt, même s’il n’a pas souffert, nous a volé le temps de partager, avec celui qui était devenu un membre de la Rédaction au fil du temps, d’autres moments authentiques autour du jazz et autres sujets, nous a empêchés de fêter les 90 ans de Jazz Hot en mars 2025: il y aurait joué de la guitare, puisque la trompette était devenue nuisible à sa santé, ou chanté si la tendinite avait refait surface, ou papoté, mais c’est triste de penser, Cher Jona, que nous ne te verrons plus.

Jona repose au cimetière du Montparnasse, dans son cher XIV_^e arrondissement, auprès de ses grands-parents. Amis et proches furent nombreux en cette douce après-midi du 24 mai pour l'accompagner jusqu'à sa dernière résidence, parmi eux le bassiste José Fallot ou Azou, l'ancien patron du Café Universel (Paris V_^e). Sa belle-fille Agathe a pris la parole pour rendre hommage à cette belle âme, pleine de générosité et d'humour, avant d'interpréter a capella «Let Me In» de la chanteuse de R'nB Alicia Keys, un titre que Jona lui avait recommandé et qu'elle fit sonner comme un gospel. Le trompettiste Sylvain Gontard, que Jona appréciait beaucoup, vint également jouer quelques mesures de «Amazing Grace».

Nous adressons à Nana, Agathe et Nathan ainsi qu’à leurs proches nos chaleureuses condoléances.