Le pianiste, compositeur et arrangeur français Jimmy Walter est décédé jeudi 20 septembre 2012 à l’âge de 82 ans. Né Benjamin Lazare Walter, il a été le tout jeune accompagnateur de la chanteuse Renée Lebas lors de ses récitals au début des années 1950. C’est grâce à elle qu’il fit la rencontre de Boris Vian. Ensemble, les deux hommes signent une quinzaine de titres parmi les plus fameux de la discographie vianesque : Tango interminable des perceurs de coffre-fort, Cinématographe, Les Joyeux Bouchers, J’suis snob, On n’est pas là pour se faire engueuler…
Jimmy Walter fut également le premier à accompagner Boris Vian sur scène, au piano, lors de son tour de chant aux Trois Baudets en 1955. Sous l’impulsion de Jacques Canetti, alors directeur du cabaret et directeur artistique chez Philips, il devint arrangeur pour les artistes de son écurie : il composa le premier disque de Claude Nougaro en 1958 et collabora avec Serge Reggiani, Jacques Higelin, Brigitte Fontaine… En parallèle, il accompagna sur scène notamment Stéphane Grappelli, Billie Holiday et Nancy Holloway.
Harold Nicholas avec Jimmy Walter & His Sextet, New York-Paris
